伝説の歌姫・越路吹雪〜死期を悟って逝くこと、知らぬふりをして逝くこと、それを伝えることなく見送った人たちのエピソード
それは1980年11月7日の出来事だった。
東京・中目黒にある東京共済病院の待合室を3人の男が慌ただしく駆け抜け、エレベーターの中に消えた。
待合室にいた数名の患者や付き添い人たちが「何ごとか？」と、走り去ってゆく男達の背中に一瞬視線を投げたが、数秒後には再び静かな待合室に戻った。
一時間後、その待合室の様相が一変する。
大きなカメラを肩や首にかけた男達や、一目で報道記者とわかる腕章をつけた取材陣が待合室に集まりだしたのだ。
病院の前には新聞社やテレビ局の旗をつけた車が並び、病院内や周囲にあった公衆電話は、彼らに占領されて殺気だっていた。
ゆっくりと開いたエレベーターのドアから、一時間前に駆け込んでいった男の一人が飛び出してきて、すぐ左側にあった赤電話のダイヤルを慌てて回し、受話器の向こうの相手に小声で伝えた。
「意識が不明で、先生や看護婦がマッサージをしているんですが…はい、時間の問題だと思います。はい！わかりました…すぐ来られた方が…はい！はいっ！」
その隣りで電話をかけていた腕章をまいた記者が、右手で受話器を押さえながら耳をそばだてている。
電話をしていた男が受話器を置くと同時に、記者が早口で問いかける。
「越路さんでしょ？容態はどうなんですか？時間の問題なんですか？」
数秒後には報道関係者たちが男を取り囲む。
「ええ…。」
うつむきかげんに応えて、男は足早にエレベーターに乗り込んでいった。
その頃、3階にある個室301号室では、医師と看護婦たちが7〜8人で越路吹雪の全身をマッサージしていた。
時々少しだけ開く唇からは、何を言おうとしているのか？言葉にならない言葉が溢れていたという。
そのやせ細った手先を夫の内藤法美が握りしめている。
やがて…彼女の身体からは何の反応もなくなった。
「コーちゃん！！！」
付き添いの人たちの叫びにも似た呼びかけが病室に響く。
最後に、ほんの一瞬だけ…そのノドが微かに動いたという。
そこにいた全員が息をのむ。
次の瞬間、脈をとり続けていた医師が目をつむった。
午後3時2分、“日本のシャンソンの女王”と呼ばれた稀代の歌手・越路吹雪が56歳でこの世を去った。
その日の夕方、彼女の亡骸は渋谷区桜丘にあった自宅マンションに帰ってきた。
マンションの前には報道関係者たちが群れをなして集まっていた。
テレビニュースの速報でも彼..
未分類
