2006年の夏に「誰が歌謡曲を殺したか」という、遺言のようなエッセイを発表した阿久悠
2006年7月1日、東京新聞にひとつのエッセイが掲載された。
タイトルは「誰が歌謡曲を殺したか」という、いささか刺激的なものだった。
これを書いたのは作詞家の阿久悠で、当時は癌との闘病で入院中であった。
もう余命がいくばくもないことを感じていたのだろうか、エッセイからは遺言のようなニュアンスが伝わってきた。
書き出しの文章は歌謡曲について、まず定義を確認するところから始まっている。
流行歌とも演歌とも違うし、Jポップスとも違う。ただし、流行歌とも思えるし、演歌とも考えられるし、Jポップス的なところもパーツとしては見つけられる。
つまり歌謡曲とは趣味嗜好によって細分化したジャンルではなく、おそろしくフトコロの広い、器の大きい物なのだ。
要するに、アメリカンポップスも ロックも音として呑み込み、それに日本の現在を切り取り、日本人の心を躍らせ泣かせる詞を付けた、歌の総合文化であった。
演歌の父とも言われる作曲家の古賀政男は、ギターやマンドリンといった西洋の楽器と日本調のメロディーと節まわしを組み合わせることによって、戦前戦後を通して大衆に受け入れられる＜流行歌＞をつくり続けた。
和製ポップスの父と讃えられた作曲家の服部良一は、ジャズとクラシックを土台にしながら、リズムとコーラスとハーモニーを重視した歌によって、戦前から戦後にかけて新しい日本の＜歌謡曲＞をつくりあげた。
先駆者たちの仕事を受け継いで歌の総合文化としての歌謡曲に＜ポピュラーソング＞の要素を加えたのが、中村八大であった。
代表曲「上を向いて歩こう」は1963年に全米チャートで1位になり、そこから世界的なスタンダード曲にまでなっている。
そうした先人たちが創り上げた＜流行歌＞や＜歌謡曲＞、＜ポピュラーソング＞を受け継いで、さらに時代に合わせて発展させていったのが、歌謡曲の全盛時の1970年代に活躍したソングライターたちである。
その先頭に立っていたひとりだった阿久悠は、当時の充実感をこのように回顧していた。
歌謡曲全盛時代は一九七〇年代である。その当時の若いプロ作家は、歌的なるものの呪縛から解き放たれ、不可能はないとばかりに新しいこと、珍しいこと、面白いことを探し、創り、世に提供した。
彼が作詞家として活動を始めた1960年代後半から70年代にかけて、日本では音楽産業における変革の動きがいくつも同時進行で..
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