西城秀樹にコール＆レスポンスを定着させた鈴木邦彦、少年から青年に成長させた阿久悠と三木たかし
子供のころから洋楽が好きで、早くも小学生から兄たちのバンドでドラムを叩いていた西城秀樹は、1972年3月25日に「恋する季節」で歌手デビューした。
そして2作目の「恋の約束」と3作目の「チャンスは一度」（ともに作詞：たかたかし、作曲：鈴木邦彦）で、ファンが順調に付いて人気が上昇してきた。
鈴木邦彦はスティーヴィー・ワンダーの「フィンガーチップスpart1」をヒントに、4作目の「青春に賭けよう」では指を鳴らすフィンガー・スナップを取り入れた。
しかし人気が出たのはいいことだったが、ファンの子たちが歌を聴いてくれないと、西城秀樹のスタッフが相談してきた
秀樹はとにかく人気が出たので、出ていって歌ってもキャーキャー騒がれるだけで全然歌を聴いてくれない、と悩んでいたんです。どうにかできないですか、と言われたので、コール・アンド・レスポンス、あれを使おうと。つまり〇〇!と言ったらヒデキ!とレスポンスがくる、そういう風にメロディーに間を作ろうということになったわけ。
Aメロを「♫ 君が望むなら」と歌い出すと、そのあとに1小節の間があって、それから次の「♫ 生命をあげてもいい 」に進むという構成だ。
Bメロに入ると「♫ その瞳」以降を女性コーラスが、同じ詞とメロディーでくり返していく。
当時の流行であったアメリカのブラス・ロック・グループ、チェイスの「黒い炎」思わせるアレンジも印象的だった。
「情熱の嵐」が1973年の夏にオリコン・チャートで初のベストテン入りをはたし、西城秀樹は郷ひろみ、野口五郎と共に「新御三家」と呼ばれて人気を博した。
やがて「ちぎれた愛」「愛の十字架」がチャートで1位になり、全身を使って絶唱するステージ・アクションで個性を確立していく。
西城秀樹はロックンロールをベースにしたハードな曲調の作品で、日本の歌謡曲にロック的なエッセンスをを持ち込んだのだ。
1974年には「激しい恋」と「傷だらけのローラ」がヒットし、『NHK紅白歌合戦』にも選ばれて出演した。
その一方ではTBSの人気ホームドラマ『寺内貫太郎一家』にレギュラー出演し、気持ちの真っ直ぐな長男の周平を演じて、、俳優としても急成長を遂げていった。
そんな西城秀樹を「少年から青年にしてください」と事務所に頼まれて、その役を引き受けたのが作詞家の阿久悠である。
その時のことを著書のなかで、このように記し..
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