ジェームス･ブラウン少年時代〜食べること着るものに苦労した極貧生活、ハーモニカやオルガンに触れた幼い頃の音楽体験
2006年12月25日午前1時45分、ジェームス・ブラウン（享年73）がジョージア州アトランタのエモリー・クローフォード・ロング病院で死去した。
当初発表された死因は、肺炎に合併したうっ血性心不全というものだった。
その後「彼は誰かの手によって殺害された」など様々な死因説が報道されたが…その真相は未だ明らかになっていない。
12月30日にオーガスタで行われた葬儀には、マイケル・ジャクソン、M.C.ハマーなどの友人を含む約8,500人のファンや関係者が集まり最後のお別れをした。
20世紀に登場した音楽家・パフォーマーの中で、彼は最も大きな功績を残した一人として知られている。
彼が創り上げた“ファンク”という新しいスタイル（音楽・歌唱法・ダンス）は、マイケル・ジャクソンを始めミック・ジャガーやプリンスなど多くのアーティスト達に影響を与え、後のヒップホップ文化へと受け継がれることとなる。
極貧の生活から自身の才能だけを頼りに頂点を目指し、ついには20世紀最高峰のエンターテイナーとなった彼の原点でもある、その生い立ち・少年時代をご紹介します。
1933年5月3日、彼はジェイムズ・ジョセフ・ブラウン・ジュニアとして、サウスカロライナ州バーンウェルで生まれた。（生誕年が1928年/生誕地がテネシー州プラスキという他説もある）
彼は母親のお腹から出てきた時、産声をあげなかったという。
「松林の中に建っていた一部屋だけの掘っ立て小屋で生まれたんだ。母親と叔母達は泣かない俺を取り上げて死産の赤ん坊だと。お産の手伝いに慣れていた叔母が尻を叩いたり、口に息を吹き込んだり、背中をさすったりしているうちに、俺は小さな声で泣き出したらしい。」
アフリカ系アメリカ人として生まれた彼だったが、その血筋は複雑なものだった。
父親の祖父はチェロキー族のネイティブアメリカンだったという。
母親の家系にはアジア人の血が流れていた。
「俺の体には様々な血が流れているから、特定の人種とかではなく“人類”という人種、つまり世の中の人すべてと繋がっているように感じていた。俺はアフリカ人に対する気持ちと同じく、東洋人にも近しい気持ちを寄せている。」
父親はテルペンチン（松脂から採れる精油）を採取する仕事をしていたが、その収入は少なく一家は極貧の生活をしていたという。
彼が4歳になった時、不仲だった両親が離婚..
